acidi e basi

ACIDI E BASI

Gli acidi sono sostanze che poste in acqua liberano ioni idrogeno (H⁺), chiamati anche idrogenioni. Le basi sono sostanze che poste in acqua liberano ioni idrossido (OH^-). Questi ioni reagiscono con gli ioni idrogeno formando molecole d'acqua: H⁺ + OH^- = H₂O, in questo modo le sostanze basiche fanno diminuire la concentrazione degli ioni idrogeno. Una soluzione ricca di ioni idrogeno è acida, una sostanza povera di ioni idrogeno è basica. Alcuni acidi si dissociano solo in parte e vengono chiamati acidi deboli, altri si dissociano completamente, liberando grandi quantità di ioni idrogeno e sono chiamati acidi forti. Nello stesso modo, anche le basi possono essere più o meno forti. Acidi e basi diluite sono meno concentrate e meno aggressive. Il grado di acidità o di basicità delle sostanze è misurato in pH. Questa scala va da 0 a 14. Le sostanze con pH inferiore a 7 sono considerate acide, quelle con pH pari a 7 sono considerate neutre e quelle con pH maggiore di 7 sono considerate basiche. Le sostanze con pH basso sono molto acide, quelle con pH alto sono molto basiche.

Il pH è la misura della concentrazione degli ioni idrogeno in una soluzione. Poichè questa concentrazione può estendersi per numerosi ordini di grandezza, si è convenuto di esprimerla per mezzo dei logaritmi in base 10. Dal momento che la concentrazione è sempre inferiore ad uno, il suo logaritmo ha segno negativo. Per evitare di dovere scrivere sempre il segno meno, si è convenuto di scrivere questo valore con il segno positivo. Quindi, il pH è il logaritmo della concentrazione di ioni idrogeno, cambiato di segno: pH = - log[H⁺]. Quando il pH ha valori bassi, la concentrazione di idrogenioni è alta.

CARTINA TORNASOLE

In questa foto viene riportata la cartina tornasole che serve a misurare la concentrazione di acidi e basi.